Eirik Lunder til Gazprom-RusVelo
Eirik Lunder tar det neste steget og blir proff i det russiske prokontinentallaget, Gazprom-RusVelo fra 2022.
22-åringen fra Sola har kjørt som stagiaire i det russiske prokontinentallaget Gazprom-RusVelo de siste to månedene, hvor han har fått vise seg frem i store løp som Deutschland Tour og Okolo Slovenska. Det resulterte i en toårskontrakt, og Lunder er nå klar for å ta steget opp på prokontinentalt nivå.
Lunder som mange kjenner igjen med hans fremtredende karakter både på og av sykkelsetet, ble fast inventar i Team Coop i 2019, etter en liten periode i laget på intensjonsavtale.
Det har vært en bratt læringskurve for unggutten fra Sola, men med tiden har han etablert seg som en kjøresterk rytter, som ofte er i å se i brudd, eller langt foran feltet i utforkjøringer. Selv om 2020 ble en sesong sterkt preget av covid-19, stoppet det ikke han fra å legge ut på et 1000 kilometer forsøk med lagkamerat Fredrik Dversnes en tidlig morgen i april 2020. Et vondt kne satte en stopper for turen etter 600 kilometer, men det stoppet ikke Lunder fra å fortsette treningen, i uvisshet om når man kunne konkurrere igjen. «Hard work, pays off» sies det, og det er Lunder et godt eksempel på.
- Sesongen har vært kortere men like hard som før, fordi vi har hatt mye mer intens trening, og kjørt flere ritt på kortere tid. Jeg føler jeg har lagt et godt grunnlag for 2021, og håper vi får en full rittkalender med muligheter til å vinne løp, sa Lunder i forkant av årets sesong.
Som sagt, så gjort. Lunder startet sesongen på Rhodos hvor han bidro til Gudmestad sin seier på Rhodes GP, og Dversnes sin sammenlagtseier i Tour of Rhodes. En måned senere vant Lunder poengtrøyen i Tour d’Eure et Loir, fulgte opp med seier i Campione Pinse Cup i Silkeborg, og viste under mesterskapsuka at han er en kjøresterk rytter med 10. plass på den individuelle tempoen og en 6. plass på fellesstarten etter en hel dag i brudd.
Lunder har lenge hatt en drøm om en UCI-seier, samtidig som han har vært opptatt av å være med på å bidra til at hans lagkamerater får suksess.
Årets største seier kom derfor ikke overraskende i midten av juli, da Team Coop dro til Polen og deltok i Dookola Mazowsza hvor Lunder tok sin første UCI-seier, samtidig som han vant både sammenlagt og ungdomstrøyen. Det er ingen tvil om hvorfor Lunder fikk muligheten til å prøve seg som stagiaire hos Gazprom-Rusvelo, og vi gleder oss til å følge han på veien videre!
- Det har vært utrolig kjekt i Team Coop, og jeg setter veldig pris på tiden jeg har hatt her, hvor jeg har lært mye, samtidig som jeg har fått utvikle meg til å bli den rytteren jeg er i dag. Det blir spennende å ta steget opp og lære enda mer, men jeg gleder meg og ser frem til 2022, sier Lunder.