Team Coop med eksotisk sesongåpning

Det blir en uvant og eventyrlig start på sesongen for Team Coop når laget søndag innleder 2022-sesongen med det afrikanske etapperittet Tour of Rwanda.

Det åtte etapper lange rittet starter søndag med en relativ flat prolog, men i mer enn 1500 meters høyde. De resterende etappene frem til avslutningen lørdag 27. februar er alle fjelletapper eller sterkt kuperte løyper med flere topper på over 2000 meters høyde, så Team Coop-rytterne må ha på klatrebenene fra start. I tillegg kan rytterne forvente tøff konkurranse fra World Tour-laget Israel – Premier Tech, fem Pro-lag og ni kontinentallag.

- Ryttere og støtteapparat ser frem til å starte sesongen med et nytt og spennende ritt for Team Coop, og det er ingen tvil om at de skal være godt forberedt, sier Team Manager i Team Coop, Håvard Tjørhom.

Forberedelsene er de siste ukene blitt gjort på lagets treningsleir i Spania, hvor det er lagt ned målrettet arbeid for å være best mulig forberedt på sesongstarten.

- Gutta har jobbet hardt med å heve nivået og være godt forberedt til sesongen. Hardøktene som har vært kjørt har vist dedikasjon, og alle har gjennomført i henhold til målet med øktene. Det krever godt fysisk grunnlag, sterk og målrettet mental innstilling. Laget har også gjennomført gode rittsimuleringer med alle ingredienser av offensivitet og fightervilje, forteller ansvarlig trener i Team Coop, Terje Flaten.

Tour of Rwanda gir debut i Team Coop-drakten til den danske tidligere World Tour-rytteren Andreas Stokbro. Han får følgeskap av André Drege som kjørte som stagiere i fjor høst, tilbakevendte Håkon Lunder Aalrust og de to «rutinerte» Team Coop-rytterne Louis Bendixen og Tore André Aase Vabø.